Фильм снят ВГТРК при финансовой поддержке Внешторгбанка к 100-летию подвига крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец». Основу фильма составили хроникальные материалы. Дополнительно к архивным, в течение 2003 года были произведены съемки в Санкт‑Петербурге, Москве, Туле, Владивостоке, Одессе, Новороссийске, а также во Франции, США, Корее, Японии, Китае и Великобритании.

Участникам съёмочной бригады удалось найти уникальные документы, проливающие свет на неизвестные страницы истории крейсера «Варяг», и бесценные реликвии, поднятые с морского дна. Летом 2003 г. была организована специальная экспедиция по поиску останков «Варяга» в Ирландском море. В двух милях от Ленделфута на глубине 6–8 м съемочная группа канала «Россия» обнаружила разрушенный взрывом корпус «Варяга». Aвтор и режиссер фильма Алексей Денисов сообщил, что сенсационной стала и находка таблички с маркировкой американского завода «SNOW», поставлявшего на «Варяг» паровые приводы и насосы. Эта табличка, наряду с другими поднятыми на поверхность фрагментами легендарного крейсера — латунным сливным устройством, а также боцманскими приспособлениями, были представлены на пресс‑конференции.