Впервые в истории чемпионат мира было доверено провести стране, где зародился современный футбол. Учитывая безумную любовь англичан к футболу можно было предположить, что страна, где все буквально пропитано футболом, не ударит лицом в грязь. Но проблемы начались еще до начала турнира. Детективная история, случившаяся перед чемпионатом мира была вполне в духе соотечественников Конан Дойла и Агаты Кристи.
19 марта 1966 года все передачи британского телевидения были прерваны экстренным выпуском новостей. Из Вестминстерского дворца была украдена "Золотая богиня", которую перед этим привезли из Бразилии и вручили организаторам турнира. Данное событие было огромным ударом по имиджу англичан. Весь Скотланд Ярд был поставлен на ноги. Поиски велись круглосуточно. Масло в огонь подлил будущий президент ФИФА бразилец Жоао Авеланж, являвшийся в то время президентом Бразильской Конфедерации Футбола: "Мы столько лет хранили Кубок, а англичане потеряли его за несколько дней". Да, это был сильный удар по самолюбию британцев. Поиски преступника довольно быстро привели к положительным результатам. 25 марта президент Английской Ассоциации Футбола Мейерс получил пакет, содержавший куски основания Кубка из кварца и оникса. В анонимном письме автор предлагал вернуть Кубок Жюля Риме за 15,000 фунтов. Уже на следующий день, 26 марта, полиция поймала грабителя. Имя похитителя "Золотой богини"- Эдвард Блетчли, ничего не говорит нынешнему поколению болельщиков, но тогда оно гремело по всей Англии. Преступника нашли, однако, местонахождение Кубка было по-прежнему неизвестно. Но там, где полиция оказалась бессильна, англичанам на помощь пришел случай. 26-летний житель Лондона Дэвид Корбетт вывел на прогулку свою собаку по кличке Пиклз (Шалопай). Дворняга оказалась не в меру умной псиной и неожиданно начала рыть землю под кустом. Подошедший к месту событий, хозяин увидел пакет, развернув который, он ахнул - в пакете оказалась "Золотая богиня" собственной персоной. Корбетт сообщил о своей находке в Скотланд Ярд и в качестве вознаграждения получил обещанные ранее 6,000 фунтов. Блетчли тоже получил, но 2 года тюрьмы; похититель Нике попутно выразил надежду, что кубок все же останется в Англии, намекая на то, что чемпионом мира станут родоначальники футбола. Не остался в стороне от дележа и Шалопай: пес стал всеанглийской знаменитостью, был снят фильм с его непосредственным участием - "Сыщик с холодным носом", собаке также было разрешено посещать матчи чемпионата мира, что было беспрецедентным случаем, так как в Англии собакам вход на стадион был закрыт. Но в данном случае было сделано исключение, ведь Пиклз спас честь нации.
+14
